颠覆认知!人死后,细胞还活着
发布时间:
2024-10-21
今天,我们要谈的是死亡,一个人们常常讳莫如深的话题。我们常规的理解是,生和死是存在着明显的界线的,一般都认为一个人要么是活着,要么是死了。但事实真的是这样的吗?最新的一篇研究似乎颠覆了这一认知。
惊人的“第三状态”
华盛顿大学微生物学副教授Peter A. Noble和城市希望医院的Alex Pozhitkov在他们的研究中揭示了一种神秘状态——介于生死之间的“第三状态”。Noble指出:“传统上,生命和死亡被认为是对立的,但我们发现死亡生物体中的细胞可以衍生出新的多细胞生命形式,这为生命与死亡的边界提出了新的思考。”

换句话说,细胞在生物体死亡后并不会立刻停止运作,它们在适当的条件下,如营养、氧气或生物信号的刺激下,甚至能够生长并形成新的生命形态。
Noble和Pozhitkov用实验证明,斑马鱼和小鼠的mRNA在死亡后的几天内仍能显著增加,甚至人类大脑中的某些细胞也会在死后继续生长,部分存活长达96小时,换句话来说,个体死亡并不代表体内细胞完全死亡。
有研究表明,在生物体死亡后,不同类型的细胞具有不同的存活时间。例如,在人体中,白细胞在机体死亡后 60~86 小时内死亡。在小鼠中,骨骼肌细胞在机体死亡后 14 天内都可以再生,而来自绵羊和山羊的成纤维细胞可以在机体死后培养长达一个月左右。
这种“第三状态”下的细胞或许能够为医学开辟全新的研究领域。
死亡后,细胞还能“活”多久?
其实,现代医学中的器官移植为该结论提供了很好的例证。已有研究表明,从死去的青蛙胚胎中提取的皮肤细胞能够自发重组,形成被称为xenobots的微型多细胞生物。这些xenobots甚至可以通过“纤毛”在环境中游动,完成复杂的导航任务。
类似的情况还发生在人类细胞中。研究人员发现人类肺细胞在死亡后能组装成被称为anthrobots的微型生物体,它们不仅能够移动,还具备自我修复的能力。
死亡后的生命奇迹逐渐被揭示……
何为死亡?科学研究赋予生命更多可能性
我们可以想象一下,在20世纪之前,如果一个人突然倒下并且停止了呼吸,那么根据当时的医学水平,极有可能判断这个人已经死亡。而今天碰到类似的情况我们不可能这么轻易下结论,而是会做一些心肺复苏这样的急救措施。也就是说,五十年前我们认为的死人现在看来并不是。我们所认为的死亡,其实都只是在当前条件下做出的判断。
目前,在医学上,以心电图数据及脑死亡作为判定依据。然而大脑并不是在缺氧后的几分钟突然被摧毁的,而是伴随着温暖的血液循环的消失所引发的一连串反应,其他细胞的凋零也是如此。
于是,“生物学死亡”的概念被提了出来,是指大脑皮层和脑细胞坏死,新陈代谢活动停止并出现不可逆的变化。而在这些变化终止之前,未来的科技,诸如纳米技术,分子层面的修复技术的发展,或许是可以使得更长时间没有心脏供血的大脑存活,实现“死而复生”。
生命的本质远比我们想象的复杂。“探索这些生命与死亡的边界,可能为我们带来突破性的见解,重新定义什么是生命。”出于各种动机,科学家对生命的研究愈发深入,在不久的将来,我们说不定能收获意想不到的惊喜。
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