重要成果:猪体内成功培育人类心脏,为器官移植带来新希望
发布时间:
2025-06-18
国际顶级学术期刊《自然》(Nature)近日头条报道了一项来自中国科学家的重大研究成果——首次在猪胚胎中培育出含人类细胞的心脏,且该心脏能够自主跳动并存活21天。这一突破性进展为全球器官移植短缺问题提供了全新的解决思路,标志着异种器官培育技术迈入新阶段。

突破性成果:猪胚胎长出人类心脏
该研究由中国科学院广州生物医药与健康研究院赖良学研究员团队主导,研究团队采用人-动物嵌合体技术,通过基因编辑敲除猪胚胎中两个关键的心脏发育基因,随后在桑椹胚阶段(胚胎由约32个细胞组成时)注入经过基因增强的人类干细胞。这些干细胞经过特殊改造,具备更强的存活和增殖能力。
研究团队证实,通过先进技术手段构建的携带人类心脏前体细胞的猪胚胎,能够在代孕母猪体内顺利发育至第21天。至关重要的是,在此期间,胚胎内的心脏组织已生长至相当于同阶段人类胚胎心脏的尺寸(约指尖大小),并观测到规律性的自主跳动现象。
核心技术:基因编辑与干细胞工程的精妙协同
该研究的核心在于前沿的“人-动物嵌合体”培育策略,其技术路线严谨而精密:
靶向基因敲除:研究团队首先利用CRISPR-Cas9等基因编辑技术,精准地敲除了猪胚胎中两个对心脏正常发育至关重要的特定基因,为人类细胞的“接管”创造空间。
人类干细胞强化改造:注入胚胎的人类干细胞并非原始状态。团队通过基因重编程技术,向这些干细胞中引入了能够防止细胞死亡以及促进细胞生长的特定基因,显著增强了它们在猪胚胎这一异种微环境中的存活能力、适应性和竞争力。
精准时空注入与体内培育: 在猪胚胎发育的早期桑椹胚阶段,研究人员将少量经过上述强化改造的人类干细胞精确注入。随后,这些嵌合胚胎被移植入代孕母猪体内。
现存挑战与未来方向:存活期与细胞纯度是关键
尽管成果显著,研究团队也明确指出当前技术面临的严峻挑战:
21天存活极限: 所有实验中的嵌合胚胎均在发育至第21天后停止生长并死亡。赖良学分析认为,人类细胞在心脏组织中的存在可能干扰了猪胚胎心脏原有的功能协调性或发育程序,导致胚胎无法继续存活。
人类细胞比例与免疫排斥风险: 本次报告尚未公布培育出的心脏组织中人类细胞的具体占比。参考该团队此前在猪体内培育人类早期肾脏(中肾)的研究(人类细胞占比达40%-60%),距离目标器官“完全人源化”仍有相当距离。
科学意义与前景展望
猪因其器官在大小、解剖结构及生理功能上与人类的高度相似性,被视为异种器官移植和嵌合体器官培育的理想供体候选物种。近年来,基因编辑猪的肾脏、心脏已成功实现短期人体移植的初步探索。而人-动物嵌合体技术则致力于在动物体内培育完全适配人类受体的器官,被视为解决全球器官极度短缺问题的长远策略之一。
赖良学团队此前已在猪胚胎中成功培育出早期人类肾脏组织并维持存活长达一个月,本次在更为复杂的心脏组织上取得突破——实现跳动功能,标志着该技术路线取得了又一次重大飞跃。
结论
此项突破性研究,为利用大型哺乳动物规模化培育可供移植的人类器官带来了革命性的希望。虽然距离临床应用仍需克服多重障碍,但它无疑为全球数百万在器官等待名单上濒临绝望的患者,点燃了至关重要的科学曙光。人类借助动物培育可移植器官的宏伟构想,正从实验室的基础研究一步步迈向现实的可能。
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